全球有超过15 亿人不食用肉制品，且这类消费者正在快速成长。不少人因宗教信仰而选择纯素饮食、蛋奶素或方便素。然而，有越来越多消费者不仅在乎吃得健康，且偏好选择对环境、气候变迁和动物福利有益的饮食方式。因此，除了传统素食，近年来食品公司所推出的「植物肉」产品在市场上掀起风潮，并为全球植物性食品产业带来新的契机。根据Future Market Insight 的市场报告，全球植物性食品市场预计将从2023 年的113 亿美元，以亮眼的12.2% 复合年增长率，在2033 年创造出359 亿美元的销售佳绩。

2018 年，欧洲一间植物性食品公司「Alpro」与全球最大的线上素食食谱网站「BOSH！」共同将每年3 月7 日订定为「植物力量日（Plant Power Day）」，鼓励人们在日常饮食中多摄取蔬菜和植物性食品。不过茹素并不代表天天吃沙拉，欧美知名的食品公司如Kellogg's、Quorn Foods 和MorningStar Farms 在西方国家生产销售各项肉类替代食品超过四十余载。值得一提的是，2019 年，洛杉矶的植物性肉品制造商Beyond Meat 成为首间纳斯达克上市的植物肉品牌，主打以豌豆蛋白制作且不含黄豆成份的「未来肉排」与肉丸等食品。而Impossible Foods 则是另一家总部位于加州的植物肉公司，推出以大豆蛋白为主成分的「仿汉堡肉」。两家植物肉品公司皆以先进的食品科学与技术，制造出不仅看起来像肉，且煎烤起来都像真牛肉的「纯植物肉品」，为肉食者和弹性素食者提供另一种似肉却「非肉」的选择。

饮食是日常生活的必须，而独特的饮食与烹饪则能彰显一个国家文化的精髓。不少亚洲地区的植物性肉类制造商，选择开发适合在地消费者的产品线。例如，新加坡的「Next Gen Foods」成立了「Tindle 仿鸡肉」品牌，推广其产品可以煮入义大利面、做成素卷饼或包子。聚焦印度，这个拥有世界上素食人口最稠密的国家，在地品牌「Shaka Harry」推出一系列正宗的印度风味产品，如「仿鸡肉」的印度薄饼、「仿羊肉」口味的印度薄饼、纯素馍馍和咖喱饺。全都以植物性食材制成，且强调其纯素产品的风味和口感，皆不亚于含肉的传统料理。

近年来，用于制造「植物肉」的食品科学和制造技术突飞猛进。厂商皆在研发更类似「传统肉」的素食品，且尽量提高产品的蛋白质含量，并减少其中脂肪、胆固醇和钠含量。目前，多数西式植物肉大多做成绞肉、仿牛肉制品、鸡块和肉肠等适合烧烤和煎炸的产品。未来，可期待植物肉类产品的设计和生产技术趋势与发展如：

1. 方便的冷冻美食：用植物肉取代传统肉类，食品商能创造出纯素、大众所熟悉且方便即食的冷冻产品。包含西式咸派、中式素肉饺子、植物肉包和纯素印度咖喱饺等，供应至更广泛的消费族群。

2. 精良的食品机械：新一代的食品加工设备发展迅速，自动化食品机械已具备精准细腻的制造技术，能有效率的量化生产各种高品质且宛如手工制作的食品，同时确保馅料的完整性与口感，并大幅降低生产的人力成本。

3. 新产品研发：创造美味的新产品不仅需要好的点子。实际生产最需要的是有专业的食品科学团队和经验丰富的食品制造顾问团队，才能有效率的将好的想法与食谱打造成一条能成功量产食品的生产线，减少研发的时间成本，更快速的推出到市场进行销售。

「肉类替代品」已从传统素肉，发展成高科技的「植物肉」甚至是实验室「培养肉」。此类产品将会以前所未见的方式生产，且会为全球食品制造商带来重大的改变与商机。因此，食品生产商必须推陈出新，从硬体设备到软体技术等都需升级，才能把握日新月异的植物性食品消费市场。

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