«Φάε, πιες και χαλάρωσε τη ζώνη σου», λέει σωστά. Η πολωνική κουζίνα είναι πλούσια και γεμάτη γεύση; αποτελείται από γενναιόδωρες ποσότητες χοιρινού κρέατος, διάφορα κυνήγια και πολλές χειμερινές πράσινες ή ριζώδεις λαχανικά, όπως λάχανο, πατάτες, παντζάρια και διάφορα μανιτάρια. Τα λαχανικά συχνά τουρσί ή κονσερβοποιούνται για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, ενώ πολλές μούρα και μήλα χρησιμοποιούνται συνήθως σε συνταγές επιδορπίων.

Η πολωνική κουζίνα είναι μοναδική και πλούσια, καθώς αποτελείται από διάφορους απροσδόκητους συνδυασμούς γεύσεων και συστατικών. Υπάρχουν πολλές γευστικές σούπες και στιφάδο, καθώς υπάρχουν διάφοροι τύποι λουκάνικων (κιελμπάσα), φτιαγμένων με διαφορετικά κρέατα. Ωστόσο, αν ψάχνετε για κάτι νόστιμο και χορταστικό, τότε δεν πρέπει να χάσετε τα πιερόγκι και μερικά από τα παραδοσιακά πολωνικά πιάτα με ζυμαρικά.

Πιέρογκι: Η Γεύση της Πολωνίας

Μπορεί να έχει κάποια ομοιότητα με τα "πελμένι" σε ευρωπαϊκές χώρες, τα ουκρανικά "βαρενίκυ" και τα "μάντι" στην Κεντρική Ασία, ή τα κινέζικα ντάμπλινγκ (τζιαοζί), ωστόσο, οι Πολωνοί ξέρουν σίγουρα πώς να φτιάχνουν πιερόγκι για να εντυπωσιάσουν. Το πιο βασικό και τυπικό πιρογκί είναι φτιαγμένο με πατάτες και τυρί, σερβιρισμένο με ξινή κρέμα και καραμελωμένο κρεμμύδι. Ενώ ο κιμάς, το ξινολάχανο, τα μανιτάρια και το σπανάκι χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για την παρασκευή αλμυρών πιρογκί, ή γλυκών με φρούτα και τυρί φάρμας, σε κάθε περίπτωση, το πιρογκί είναι πάντα το αστέρι στο τραπέζι. Τα πιερόγκι φτιάχνονται με άζυμο ζυμάρι, παρόμοιο αλλά με ελαφρώς παχύτερη επικάλυψη από τα κινέζικα ντάμπλινγκ, καθώς είναι πιο χορταστικά. Τα πιερόγκι συχνά βράζονται, ψήνονται ή μπορούν να τηγανιστούν ελαφρώς με βούτυρο.

Τα πιερόγκι είναι το βασικό στοιχείο της πολωνικής κουλτούρας εδώ και αιώνες. Βρίσκονται σε οικιακές κουζίνες, εστιατόρια και στην κατεψυγμένη ενότητα των σούπερ μάρκετ. Αυτά τα ζυμαρικά δεν είναι μόνο δημοφιλή στις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, αλλά έχουν γίνει επίσης μόδα στις Η.Π.Α., τον Καναδά και σε διάφορες χώρες του κόσμου.

Υπάρχει κάτι παρόμοιο με tortellini, αλλά ονομάζεται “uszka” στην Πολωνία, που κυριολεκτικά σημαίνει “μικρά αυτιά” στα πολωνικά, και συνήθως είναι γεμιστά με μανιτάρια ή ξινολάχανο, και σερβίρονται με μπορς (σούπα παντζαριού) την παραμονή των Χριστουγέννων.

Και υπάρχουν αυτά τα οβάλ σχήματος ζυμαρικά που είναι γνωστά ως πιζί , τα οποία παρασκευάζονται με αλεύρι, πουρέ πατάτας και γεμίζονται με ένα μείγμα μανιταριών, καραμελωμένου κρεμμυδιού (τυρί) και κιμά; μετά το βράσιμο σε αλατισμένο νερό, αυτά τα αλμυρά πιζί σερβίρονται με τραγανά κομμάτια μπέικον. Κνέντλε είναι η γλυκιά εκδοχή, επίσης παρασκευασμένη με ζύμη από πατάτα, αυγό και αλεύρι, τυλιγμένη με μια ολόκληρη ξεφλουδισμένη δαμάσκηνο ή βερίκοκο, στη συνέχεια βρασμένη μέχρι να ψηθεί και σερβιρισμένη με λίγη ζάχαρη, ή μια πρέζα κανέλας και ξινή κρέμα.

Ένα άλλο νιόκι από πατάτα ονομάζεται «Kluski śląskie» (από την περιοχή Σιλεσία στην Πολωνία), φτιάχνονται σε στρογγυλό σχήμα και συνήθως πιέζονται με το δάχτυλο ώστε να έχουν μια κοιλότητα για να απορροφούν καλύτερα τη σάλτσα. Αυτά τα νόστιμα νιόκι σερβίρονται συχνά με κρεατικά και είναι πρακτικά ακαταμάχητα.

Τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, κωπίτκα είναι ένα νιόκι σε σχήμα οπλής, πολωνικό ντάμπλινγκ, το οποίο μπορεί να βράσει και στη συνέχεια να ψηθεί με τυρί, αλλά σε ορισμένες περιοχές, η κωπίτκα ψήνεται πρώτα, στη συνέχεια βράζεται ή προστίθεται σε στιφάδο. Ή μπορεί να σερβιριστεί γλυκό με κρέμα, τυρί φάρμας και ζάχαρη.

Σύμφωνα με μια αναφορά από technavio.com , η παγκόσμια αγορά ζυμαρικών υπολογίζεται ότι θα φτάσει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2024. Με τα τελευταία στατιστικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τον Μάρτιο του 2021, (βάσει της έρευνας της Euromonitor International), περίπου το 42% του παγκόσμιου πληθυσμού είτε μειώνει την κατανάλωση κρέατος είτε έχει γίνει «flexitarian». Παραδοσιακά, τα pierogi και πολλά πολωνικά πιάτα ζυμαρικών είναι κυρίως χωρίς κρέας, κάτι που είναι σύμφωνο με την σύγχρονη διατροφική τάση. Επιπλέον, από το 2020, η COVID-19 έχει αλλάξει δραστικά τον τρόπο που καταναλώνουν οι άνθρωποι, πολλά εστιατόρια και η πλειονότητα της βιομηχανίας τροφίμων βασίζονται πλέον σε παραδόσεις, take-out ή έχουν αρχίσει να παράγουν κατεψυγμένα ή έτοιμα προς κατανάλωση προϊόντα, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν ως μια άλλη ευκαιρία για προϊόντα όπως τα pierogi και τα πολωνικά πιάτα ζυμαρικών στο μέλλον.